Opmerkelijke inzichten van auteur en historica Leen van den Berg over een duister stuk verleden uit de Belgische geschiedenis. Maak kennis met Vuurvader.

Meer dan 150 jaar geleden had Nederland met Max Havelaar al zijn koloniale roman. In Vuurvader, de eerste historische roman in Vlaanderen die speelt tijdens de beginfase van de kolonisatie in Congo, vertelt Leen Van den Berg een verhaal over vaderschap, vriendschap en bedrog. De roman speelt zich af tegen de achtergrond van Congo aan het eind van de negentiende eeuw, toen de verrijkende rubberexport op gang kwam die vele levens kostte en een heel volk ontwrichtte.

Het verhaal
Vuurvader is het verhaal over de zoektocht van de jonge Elias naar zijn biologische vader, een Deen die ergens op de Congo vaart. Met een knipoog naar de literatuur wordt er gesuggereerd dat zijn vader kapitein Freiesleben was, de vermoorde kapitein waarnaar wordt verwezen in Heart of darkness van Joseph Conrad.

Als deze overleden blijkt te zijn, vindt Elias een vaderfiguur in de man met wie hij naar Congo is gereisd, de mysterieuze August Meersman die met hem een rubberpost gaat uitbouwen. Een man van wie hij alles leert, een man die om hem geeft en hem vertrouwen schenkt, maar die ook donkere kanten blijkt te hebben…

“Elke dag opnieuw staan we voor splitsingen in de weg en maakt ieder van ons keuzes, net zoals Elias. En misschien kan de geschiedenis ons daarbij helpen, tenminste dat hoop ik. Een mens zijn geschiedenis is wat een hond is voor een blinde: ze helpt ons de obstakels te zien en de juiste weg te vinden.” – Leen Van den Berg

Het boek is een herwerkte en uitgebreide versie van het eerder verschenen Zoon in Congo.

Meer info?