SUPERNUGGET

1938. Een komeet ter grootte van Texas stevent op de aarde af. Als er een inslag komt, zal al het leven vernietigd worden. Politici en wetenschappers zitten met de handen in het haar. Ze kunnen alleen bang afwachten. Maar dan gebeuren er wonderlijke dingen. De komeet explodeert nog voor hij de aarde bereikt en verpulvert in duizenden stukjes. Als brokstukjes op de aarde terechtkomen, blijken ze over bijzondere krachten te beschikken. De eerste mens die zo’n ‘supernugget’ aanraakt, krijgt immers supergaven.

21ste eeuw. Louna zit op haar kamer en verveelt zich. Het leven is saai voor een adolescent. Louna wil liever slechteriken in elkaar slaan en verdrukten verlossen. Kortom, ze wil een superheldin worden. Maar hoe slaag je daarin? Ze gaat in op een advertentie: ‘Groep superhelden zoekt bokser’. En dan volgt het ene avontuur na het andere.

BROER EN ZUS

Met Louna creëerde scenarist Olivier Bocquet, die we ook kennen van FRNK, De toorn van Fantomas en recent Soda, een nieuwe stripheldin die meteen alle lezersharten zal veroveren. Bocquet typeert haar zelf: ‘Louna droomt ervan om Super te worden zoals ze ook droomt om tennisser of youtuber te worden. Ze stelt zich daarbij de beroemdheid, de avonturen, de reizen voor maar niet de gevaren die het beroep met zich meebrengt. Het voornaamste obstakel bij de realisatie van Louna’s droom is dat ze niet over supergaven beschikt … En dan? Batman heeft die ook niet en van hem kan je niet zeggen dat hij zich verveelt! Als je superheldin wil worden, leidt dat onvermijdelijk tot avonturen. Je begint geleidelijk aan, met het helpen van een oudje om de trap op te gaan, maar als je niet oppast kan je snel in een parallelle wereld terechtkomen. En misschien kan je zelf ook wel eens een stukje meteoriet aanraken?’

Louna heeft een broer, Ziad: ‘Ziad is een heel erg verlegen jongen, hij heeft overgewicht en heeft altijd het gevoel dat hij te veel ruimte inneemt. Hij brengt zijn tijd door met zich te verontschuldigen, hij durft zich niet te laten gelden. Hij zal zijn angsten moeten overwinnen om zijn bestemming te bereiken… En aangezien hij voor bijna alles bang is, zal de weg moeilijk zijn! Louna is dus het tegenovergestelde. Ze is atletisch, levendig, zelfverzekerd, en ze denkt dat niets haar kan weerstaan. Voor haar is superheldin worden de beste manier om sociaal vooruit te komen. Haar grootste probleem is dat ze denkt dat ze sterker is dan ze in werkelijkheid is, wat haar regelmatig in gevaarlijke situaties brengt. De twee vullen elkaar dus goed aan en ze gaan natuurlijk met elkaar om als broer en zus: onder het geruzie en het gekibbel schuilt er heel veel liefde voor elkaar!’

EEN EIGEN AVONTUUR

Louna en Ziad krijgen elk hun eigen album. Bocquet verklaart waarom: ‘Ze beleven alleen in de eerste twee albums hun eigen avonturen, die je in elke gewenste volgorde kunt lezen. Ik heb ze elk een eerste boek gegeven omdat ik twee verschillende motivaties wilde laten zien, twee verschillende manieren om tot hetzelfde punt te komen. Ze zijn tieners, ze zullen superhelden worden. Zij heeft er altijd van gedroomd, hij wil eerst niet echt. Zij stort zich met wilskracht en vastberadenheid in dit avontuur, hij probeert dit lot te ontlopen, maar het avontuur haalt hem in. Ik vond dat beide wegen evenveel aandacht verdienden en ik wist dat, als ik alleen een gemeenschappelijk eerste album van 54 pagina’s zou maken, een van de twee personages benadeeld zou worden. Zo vermeed ik ook het maken van een ‘genderspecifieke’ serie. Het is aan de lezer om te beslissen welk album haar/hem aantrekt, welk verhaal zij/hij wil volgen. Je zou slechts een van de twee albums kunnen lezen en de serie voortzetten zonder dat het een probleem is. Voor de lezer wordt dan Louna of Ziad de held. Als je beide albums hebt gelezen, lees je vanaf het volgende album het verhaal van een broer en zus.

KEBAB

Louna en Ziad komen uit een migrantenfamilie en ze zijn de kinderen van een conciërge en een eigenaar van een kleine kebabzaak. Ze zijn dus van heel bescheiden afkomst, maar ze wonen in de mooie wijken van Parijs (alleen de chique gebouwen hebben conciërges). Door deze discrepantie voelen ze hun ‘armoedige’ situatie nog scherper aan.’

Dat element in het scenario sprak tekenaar Fabio Lai (De werelden van het kristallen zwaard, Mooie navels) aan: ‘Ik was vooral geïntrigeerd door de sociale context van Het gevaarlijkste beroep ter wereld. Louna, een meisje uit een bescheiden gezin, wil een gekke droom realiseren, superheldin worden. Ik beken dat ik geen kenner ben van de wereld van de comics van Marvel en DC, maar ik ben altijd wel fan geweest van Batman. Waarschijnlijk omdat die serie gaat over een (bijna) gewone man, zonder superkrachten.’

ALLEDAAGSE REALITEIT

Een bescheiden achtergrond, een wensdroom. Met die elementen kan je al een mooie stripserie starten. Zeker als je als auteur probeert die wereld van de superhelden naar een alledaagse realiteit te brengen. En dat doet Bocquet: ‘Net als iedereen vind ik eigenlijk dat er te veel superheldenverhalen zijn! Ik had nooit gedacht dat ik er zelf een zou schrijven, maar toen ik me begon voor te stellen hoe onze wereld eruit zou zien als superhelden echt zouden bestaan, voelde ik dat ik iets nieuws te vertellen had. Ik wou me namelijk richten op het dagelijks leven van deze mensen. Wat houdt hun job concreet in? Hoe verdien je als superheld de kost? Hoe vind je de nodige middelen om jezelf uit te rusten? Je hebt sponsors nodig. Hoe vind je sponsors? Je moet aanwezig zijn op het sociale netwerk, een booking agent vinden, enzovoort. En hoe vind je opdrachten? Je hebt waarschijnlijk een app nodig om de helden te bellen, zoals je een Uber belt. Eenmaal dat denkproces op gang was gekomen, kon ik uiteindelijk een heel andere versie van het superheldendom schrijven dan wat je elders kan lezen!’

En Bocquet heeft daarbij ook een missie: ‘Louna leidt het leventje van een adolescent van haar leeftijd, of alleszins een mogelijke versie daarvan. Fictieve helden en heldinnen laten ons een glimp opvangen van wat we zouden kunnen zijn, op zijn minst symbolisch toch. Fictie is belangrijk omdat ze de lezer of de kijker waarden toont. Als je op je geliefde held wil lijken, bestaat er een kans dat je een fatsoenlijk, onafhankelijk, zorgzaam en eerlijk persoon zal worden.’